武则天是如何满足性欲的呢？高宗当权的后期直到垂拱初年（685 年），大约近十个春秋，武则天的性生活一片空白，不见史传，这一有意的疏忽某种程度上倒反映出事实的真相：她处于自我性禁锢状态。即便淫心荡漾，打起野食，也多搜罗的是无名之辈，没有长期固定的“性伙伴”。满足的主要途径是通过性妄想和手淫。
不过，这一阶段她的兴趣主要集中在诱人的权力上，平息叛乱，消除隐患，实施酷吏政治，大造天意佛言，耗费了她过多的时间和精力。追逐权力本身就是一针强烈的兴奋剂，使武则天容卿类发，青春常驻，而勾心斗角又是人与人之间时而积极，时而消极的一种刺激，能够最大限度地消除人内心的孤寂感。所以，在这一阶段，武则天并没有对男人产生强烈的需隶。
可是，人专心致志干一件事情，即便是兴趣最大的事情，时间长了，也难免感到枯燥和疲惫。武则天的特殊处境决定了她的感受更为强烈一些。因为专制制度下的大多数决策都是在绝对孤独的情况下作出的。在实施酷吏政治、大规模扫除异己的血腥岁月里，武则天脑子里的弦绷得紧紧的，神经处于高度兴奋状态，无疑这是一种紧张而充实的生活。
处境的险恶反使她全身心地投人到这场政治角逐当中，要么名垂青史，要么遗臭万年，在这里，政治生活和私生活合二为一。可当她挥舞专制的刀斧，镇压了短命的“匡复”，踏着李唐皇族的尸体心情坦然地走向女皇的宝座时，神经猛地松弛带给她的是疲惫的感受，长期独自决断的习惯吏她体验到的是孤独，政治使命的完成刺激了她私生活的渴望，这位60 多岁、威权显赫的老太婆，迫不及待地想从年轻貌美的男人身上追回她失去的青春和欢乐。
西蒙波伏瓦说：“女子的个人生活史，和男人的生活史比起来，受生理命运左右的幅度大得多。”。这一特点也充分反映在成熟女人的爱情上。她不再像无知少女一样害怕自己的身体被男人的性器官戳穿，也不像年轻妇女那样总是为怀孕和生产提心吊胆。到了武则天这样的年龄（她的心理年龄比实际年龄起码小10 岁），她才能够无所顾忌地把性爱当做真正的欢乐来享受，而不是为了生殖或其他的目的。